杨继盛冤死  发生在昏天黑地的时候

杨继盛是明世宗时的兵部武选司员外郎，因极力弹劾当时奸相严嵩而被害死。他的冤死，是继沈炼之后，又因弹劾严嵩而惨死的著名案件。

杨继盛字仲芳，河北容城县人。从小家境贫寒，七岁丧母，然而笃志好学，终于考上了嘉靖二十六年的进士。由于才能出众，很快被擢升为兵部员外郎。但不久因上书驳斥仇鸾“开马市”之议而遭贬斥。仇鸾死后，杨复被起用，还京任兵部员外郎。

严嵩因与仇鸾有矛盾，而杨又劾仇有功，因而也为杨的连续升迁做了些工作。

但杨继盛却痛恨严嵩超过痛恨仇銮。严嵩父子专权受贿、排除异己、安插私人、妄杀无辜等种种罪行，已是世人皆知，因弹劾严嵩而被戮受贬的也有好几十人。对于严的倒行逆施，杨早已按捺不住心中怒火。他觉得要忠告皇上，让他认清严嵩的真面目，尽早除掉身边的大奸蠹。杨的妻子张氏知道丈夫有意奏劾严嵩，知道大祸将要临头，便百般劝阻，要他罢休。杨为国除奸的主意已定，妻子知道无法劝阻，只好含泪而退。于是杨又把起好草的上疏字字誊正，正式上奏，可召裕、景二王当面对质，奏文语语痛切，字字呜咽，是所有弹劾严嵩文中最负盛名的一篇。

明世宗是个拒谏饰非，易怒好杀的皇帝，听不得半点批评意见。他看见杨继盛的奏疏，火冒三丈。加上杨的奏文中有引用裕、景二王的话，严嵩已暗暗得意，他知道世宗最忌有人利用藩王和他作对，光这句话就足够定杨继盛的罪了。于是他乘世宗召对时挑唆说“继盛胆敢勾结二王，诬劾朝中老臣，请皇上明鉴！”于是杨早上奏疏，晚上就被打入昭狱。严嵩又秘密嘱咐刑部尚书何鳌，要他以杨“诈传亲王令旨罪”，将杨廷杖打死。但郎中史朝宾知情后说：“奏疏中只说召问二王，未说由亲王令旨，廷法神圣，怎么可以妄加罪名呢？”史朝宾因这句话而被严嵩贬到外地当小官，其余凡是为杨说情的官员也都受贬、下狱、或处死。

世宗让法司严讯，要杨说出主使者，杨说这些见解都是自己的心愿，哪里来主使者之类？对杨的审讯共进行了三年，由于他是因为弹劾严嵩而被逮捕的，因而深得社会同情。每次廷审被带回监狱时，街上总是挤满了崇敬的人们，大家悄悄私语：“这才是当今的义士哪！”有人指着他戴的刑具叹息说：“这东西应该给严嵩戴才是！”有的大臣感到众怒难犯，劝严嵩不要杀杨。但是严嵩父子认为继盛非杀不可。世宗本来不想杀他，无奈严嵩坚持。又正遇兵部侍郎张经被赵文华诬劾要处斩，严就把杨继盛的名字附在张经等人的后面，世宗连看也没看清，御笔一批，就算定了死刑。

杨妻张氏，本是知书达理的贤妇人，早就知道弹劾严嵩没有好下场，现闻丈夫将被处决，痛不欲生，她草书上奏，决心丈夫尽忠，妻子尽义，要替丈夫去死。但张氏的上疏被严嵩阻拦，没能到达世宗手里。杨还是被残酷地杀害了。就刑前慷慨赋诗一首：“浩气还太虚，丹心照千古；平生未投恩，留作忠魂补。”

杨继盛死后七年，严嵩倒台。明穆宗即位后，旌表前朝直柬之臣，杨被立在首位，并在保定为他修建了一座旌忠祠。这些，算是对杨继盛这位耿介斗士在天之灵的一些慰藉吧。

（殷雄）